Используется в машинах, имеющих неравномерное поступление или использование энергии, накапливая энергию, когда поступление энергии выше чем расход, и отдавая её, когда потребление превышает поступление энергии. Также используется в гибридном двигателе в качестве накопителя энергии и для рекуперативного торможения, гиробусах и гировозах - взрывобезопасных шахтных локомотивах. Часто функцию маховика выполняет массивный вращающийся элемент механизма.